」

我站起身來，伸手將桌上的銅錢拿了回來。

她家的牛車不坐也罷！

「你這婦人，胡說什麼……」三嬸娘結結巴巴。

「啊差點忘了，宋全說您家去歲娶小兒媳同他借過三兩銀子，我看三嬸娘家的日子過得比我家強多了，今日就將這錢一并還我吧！」

我朝她伸出手去。

11

「我何時借過……」

「宋全憨厚良善，卻并不是傻子，各家寫的欠條兒都在我家的小木箱里收著呢！那上面可有三嬸娘按的手指頭印，嬸娘若是不認，我便送到官府去叫官老爺們認一認。

「宋全不來要，是看在親戚的面兒上不好開口，我同你們可沒什麼干系。嬸娘是將銀子還了，還是要我明日拿著欠條去衙門？」

三嬸娘站起身來，伸出一根手指來指著我，可她人矮，毫無氣勢可言。

我將胸脯往前挺了挺。

「嬸娘沒聽說我拿殺豬刀幫人剃頭的事兒嗎？」

她立時偃旗息鼓，轉身進了里屋。

不一會兒就捏著些散碎銀子出來了，她不情不愿地將銀子遞到我手里。

「五郎這是娶了個活夜叉啊……」她嘀咕道。

「這銀子我回去稱一稱，若是不夠，我還來。嬸娘順便幫忙散一散，叫欠了我家銀錢的都來還一還。真窮的也就罷了！若是家里有錢藏著不還的，便別怪我心狠手辣。待過完年我要送大郎讀書去，欠我家的，要一文不少地還來。」

我牽著秀兒的手往外走。

「讀書？想瞎了你的心了，你以為那書是誰都能讀得的？一年僅束脩就要多少銀錢你可知道？一個后娘，演得像真的一樣，還讀書……」

我將三嬸娘的叫罵聲拋在了身后。

她家的一個孫子就在城里讀書，怎的她家的讀得？我家的就讀不得？

大郎的屋子我也沒進去過，畢竟是個男孩兒且已大了，我進他的屋不方便。

他內向少語，除了做些家事就總在屋里待著，先時我并不知曉他在屋里做什麼。

可前日天兒好，秀兒給他開窗通風，我看他桌上放著兩本書，我不認字兒，不知是什麼書，可那兩本書已舊得不成樣子，可見他是在時常翻看的。

我就說這孩兒不是個上山打獵的料兒，不想他竟然喜歡讀書嗎？

那便讀吧！

人活著總得有個奔頭呀！

不想大郎竟在三嬸娘家的院墻外站著，這孩子高瘦，衣服又不合身，晃晃蕩蕩掛在身上。

見我和秀兒出來，他動了動嘴，似要說什麼，又沒說出口。

我牽著秀兒走在前面，他在后面跟著。

村里院墻低矮，三嬸娘嗓門這般大，鄰居約都聽到了，他也該是聽到了吧？

「母親，我來尋你……」

「你是想說你明日不同我們進城去了？叫我不用交你坐牛車的定錢了吧？」

「不是，我是想說要和你們一道去的……」

「現在就是你想去，明日我們也去不得了，你看，我將你三奶奶給得罪了。」

……

瞬間又安靜下來了。

天黑得很快。

宋全不在，我和秀兒一起睡。

她躺在炕上，我將水盆放在椅子上給她洗頭發。

她眼睛睜得大大的，安靜地看著我，過一會兒便用細瘦的手指來勾我的，我輕輕用手指拉住，她便無聲地笑著。

她有個娃娃，白布縫的，上面用線繡了眉毛鼻子嘴巴和漆黑的頭發，她每日睡覺都抱著。

秀兒不會說，可我知道這是她娘給她縫的。

那娃娃身上有她娘的味道吧？

這樣一個孩兒，怎能叫人不心疼呢？

此時響起了敲門聲。

12

我打開房門，門外站的是大郎。

「母親真的要送我去讀書嗎？」

他也不進屋，就站在門檻外看著我。

房里的燈光照在少年身上，他眼睛里裝著星子，此時的他同往日不一樣，身上有著這個年紀的少年才有的勃勃生機。

他是他爹的兒子，他們是這般像，我想。

「自是真的。」

「為何？」

「你不是喜歡讀嗎？」

「母親可知讀書要多少錢？」

「我不知，只是我以為這事兒也不是你該操心的事。」

「母親……」

「你也不必懷疑我的用心，亦不必感念。你若是讀得好，日后有個一官半職，宋家算是改換了門廳，我日后生的男孩兒也不再是獵戶的身份，他的兄長是官家人，他日后也能讀書做官，生的女孩兒身份更是不一樣了，她有個做官的哥哥，自能嫁個好人家。」

「我若是讀得不好呢？」

「再不濟日后總能做個教書先生吧？若是做官不成，你日后在鄉里開個書館，教孩兒們啟蒙也是好的。你不是說讀書需得許多銀錢嗎？到時你賺了銀子養著我同你爹還有秀兒便是了。」

少年還猶豫著，長而密的睫毛輕顫，似有許多心事般。

「當然，你若是不想讀也成，那便隨著你爹進山打獵去，剛好省下了一筆銀錢，我的日子也能過得寬裕些。大郎，我可是后娘，沒那許多耐心，你可想好了再同我說話。」

我轉身要關門，少年伸手擋在了門板上。

「母親，我要讀書。

」

少年單薄瘦削，眼神卻堅定。

「嗯！」

第二日我們沒能進城去，牛車上的人約滿了。

陸陸續續來了幾個還錢的，皆是絮絮叨叨說了一堆不易，似聽了她們的話我便心軟不要錢了似的。