這一年，連通信都成了妄想，我把所有的力氣都花在新種子上，趙青竹可是為了它們，才比拼命更拼命地努力。 

15 

考試前，他托人帶信讓我趕去府城陪著他，我在考場外焦急地等，頭一次知道考試這麼熬人，九天九夜都要把他們關在里面。 

可趙青竹出來，虛脫得都快倒下，臉上卻全是光彩地對我說：「這次主考官是個直臣，我們的事有希望了。」 

直到圣旨臨門，我才知道那希望是什麼，他把我的事寫在了答卷里，主考官上報皇上，要宣我入京了。

我們甚至沒來得及告訴家里他考中了，就被加急的馬車一起送到了京城，我連我們縣的縣令都沒見過，一眨眼，竟要去見戲文里的皇帝了。 

趙青竹笑著說還好沒見過縣令，不然我那份東西一定會被貪掉，變成別人的功績，這就是他不讓我告訴別人，又著急苦讀的原因。   

皇宮很大，只我一個人進去，帶路的人讓我低著頭，不要亂看，皇上不問也不要開口說話。我吊著一顆心，把那些最便宜的紙呈給陛下看，趙青竹說了，越淳樸就越可信。 

也許過了很久，也許只有一會兒，有道威嚴的聲音問我：「你可知欺君是滅門大罪？朕再問你一遍，你果真有改良種子的辦法？」 

我很害怕，可是我依舊顫著聲說道：「是，我有。」

趙青竹說，只要陛下信了，我就有機會讓很多很多土地都種上更好的種子，養活更多的人。 

16 

出來后，我滿頭都是汗水，領我進去的伯伯發笑道：「真是個小妮子，連自稱草民都不知道，也就咱萬歲爺仁厚信了你。

行了，明天去司農所報到，找一個叫鄭土的人，以后你歸他管了。」

鄭土是個老了以后才迷上種田的官兒，我很喜歡他，他會的是書上種田的道理，我會的是地里攢出來的經驗，我們幾乎兩三天就要吵一架。   

吵累了，我就問他，為什麼司農所的官兒這麼少。

他捻捻胡子說：「種田這個事，以前也有人靠它飛黃騰達，但太久遠也太少了。現在是種田的不識字，識字的不屑于種田，可偏偏吃飯又是天底下最大的事。 

「你說這矛不矛盾？ 

「我們陛下雄才大略，自然得解決這個難題。蒙他器重，派我來重振司農所，你且瞧著，跟著我，將來保證有肉吃。」 

我撇撇嘴腹誹他的自賣自夸，但陛下的確對農事上心，這司里除了我，其實還來了很多種田的老農，只是在做出成績前，我們不會有官職或名聲。

我跟趙青竹終于生活在一個院子里，卻各自忙得只有星星爬上夜空時，才能一起出門散散步。

他愁眉苦臉地對我說：「我不努力不行啊，你如今都是個準京官了，我不好好應考，可是要被外放的。兩地相思的苦，我不想再吃了。」   

留下只有兩條路，要麼考中狀元、榜眼或者探花，如果考不中，那就得接著考庶吉士，名額都很少，他必須日夜苦讀才行。 

我很喜歡這種日子，只除了一點，金玉倩居然搬到了我們隔壁。

她還是如愿嫁了一個舉人，不過是填房，那人年紀有點大，兒子都十二歲了，也是去年中的舉人。

見的官兒多了，我才知道，趙青竹比我想的還厲害，三十老明經，五十少進士，很少有人能在成婚生子前就中舉，所以就有很多女子爭搶他們。

尤其是富商，能借此改變門楣，曾經，趙青竹是金玉倩最好的選擇。

我評價不了她現在選的路值不值得，但她似乎還沒有釋懷，總是當著我跟趙青竹這兩個窮人的面炫耀她的富有。 

狀元樓的美食，錦繡坊的華服，這些我們買不起的好東西，白天不送, 只挑我們散步的時候送, 還要親自出門捧著站好久，仿佛滿眼都在問：「趙青竹，不選我你后悔了嗎？」   

17

不過還好, 我沒讓她得意太久。 

前三名太難考，趙青竹沒有中, 他中的是二甲十七名，只能接著準備考庶吉士。 

庶吉士出結果那日，我的賞賜也到了，第一批種子有了初步成果，為了吸引更多的人才種田, 陛下大張旗鼓地下旨獎勵我。一時間，人人都知道了趙青竹把我寫進考卷的故事。

我是個小心眼的，也學金玉倩，故意把那些珠寶拿到她院子前晃蕩，她紅了眼, 像錯過了稀世珍寶一樣不忿道：「這世上竟真有這種男子, 他寧愿冒著風險把你寫進考卷，也不把這份功勞占為己有。柳芽, 你一個鄉下丫頭, 到底憑什麼？」 

我驕傲地把頭一昂：「當然是憑我從小就定下了親，羨慕嗎？羨慕我也不給。」

金玉倩羨慕我，趙青竹的同年也在羨慕他。   

他們都說, 一屆兩百多名進士，除了前三名，能被陛下記住的沒幾個，可趙青竹憑著我這個未婚妻，硬是在陛下那里留下了姓名，肯定能選上庶吉士。 

嘿嘿，他果然被選上了。

有了賞錢，我買了最好的酒慶祝, 趁著酒意, 我問他：「趙青竹，你介意他們說你靠我嗎？」

他親了我一口, 狡猾道：「那他們說錯了, 我豈止是這一回靠著你, 以后為夫就是個窮翰林, 要想在京城活下去，再把家里那一大家子接過來, 可就全靠夫人這雙巧手了。」 

似醉非醉的酒氣里，那份吻越來越深，他在我耳邊喃喃道：「芽兒, 我靠著你，你靠著我，我們就這麼靠一輩子才好。」

（完）