我打小就聽嫡姐的，她說什麼就是什麼。   

姐姐說東，我從來不敢往西。 

她嫁給謝家長子那天，我也聽她的，嫁給了謝家次子。 

「這叫姐妹同心，其利斷金。」

「算了，跟你說你也不懂，總之你聽我的，姐護著你一輩子！」

我的確不懂，但我知道聽她的錯不了。

后來，謝家倆兒子一起戰死，她又急吼吼地跑來：「為男人守節那是傻子才干的事兒，快收拾收拾，我帶你一起走。」

我看著還懵懂無知的孩子，第一次沒有聽她的話。   

1 

「什麼？你不走？」 

嫡姐眼睛瞪得老大，像是看怪物一樣看著我：

「林九笙，你瘋了嗎？！」

「男人都死了，你還留在這里干什麼？等著孤獨終老嗎？」

我看著她眼角眉梢掩飾不住的春意。 

垂著眼睛訥訥道：   

「我還有孩子，不覺得孤獨。」 

「孩子？」嫡姐恨鐵不成鋼地罵我：「那是你生的嗎？為了一個庶子，你要搭上自己的一輩子啊？」

我被她說得啞口無言，只能弱弱地反駁：

「可這是夫君的血脈啊……」

「你是不是傻啊！」嫡姐掐了我一把，「他謝家又不是死絕了，我們走了，孩子照樣有人照顧。」 

她用力拉起我的手。

「別犯傻了！趕緊收拾東西跟我走！」   

「不，我不走！」我卻死死抱著孩子，不肯移動半分，「姐姐，我意已決，我既然進了謝家的門，就是謝家的人，我要替夫君把孩子撫養長大。」

「那你怎麼辦，別告訴我你不想找男人！」 

我習慣了她時不時地語出驚人。 

面不改色，使勁兒搖頭： 

「不，我不想。」

「林九笙！你真是個榆木腦袋！」嫡姐氣得直跺腳：「既然你不聽我的話，那我不管你了，你好自為之吧！」

說完，她一甩袖子，氣沖沖地走了。   

院子里的海棠花開得正盛。 

被氣頭上的姐姐踹了一腳，落了一地的殘紅。 

我追出去時，已經不見姐姐的身影。 

謝睿抱著我的胳膊晃了晃：「母親，睿兒是不是拖累您了？」 

我垂眼看他。 

一個不滿七歲的孩子，明明正該是貪玩的年紀，此刻卻一臉愁容。

他是夫君與通房所生的庶子，當初夫君一死，他娘也跟著去了，我見他孤苦無依，便把他接到了身邊照看。   

算起來，已經三年了。 

「想什麼呢？跟你沒關系。」 

「我說那話是為了騙你大伯娘的，在這府里吃穿不愁，我不想跟著她去外面吃苦而ṭù₈已。」 

我拍拍他的腦袋，嚇唬他： 

「小孩子想得多不長個，小心到時變成矮冬瓜，快回去睡覺！」

「啊？不……不會吧……」

謝睿胎里弱，自小便比別的孩子矮。   

這話可把他嚇壞了。 

「對，真的，這是一個神仙告訴我的！」 

2

我騙他的。 

這話其實是姐姐告訴我的。 

當初姨娘死后，我得了風寒，快死的時候，求到了姐姐面前。

按照我對她的了解，她應該會嫌我晦氣，指使下人打我一頓，然后再趾高氣揚地扔幾兩銀子給我。   

誰知她這次卻一反常態，非要把我接到身邊照顧。 

那時，我病得精神恍惚，聽到她對嫡母說： 

「養個小丫頭能費幾個銀子！」 

「再說，長姐如母，我不管她誰管她！」

可姐姐想錯了，養我很費銀子。 

名貴藥材流水似的往我嘴里灌，大夫都換幾茬了，可我還是不見好。

爹下令讓我自生自滅，姐姐鬧了幾天也沒用，最后只好把自己的私房錢拿出來，給我抓藥治病。

我抹著眼淚說自己賤命一條，不值得她浪費這Ṫù₅些銀子。 

我說的并非真心話。 

我想活。 

這麼說不過是裝可憐，想讓她管我到底。

她果然心軟得不行，捏著我的臉，裝得跟個暴發戶似的：

「姐有的是銀子！快點喝藥！整天想這麼多有的沒的，怪不得你們古代的小孩兒長不高！」

就這樣，我掏空了她的私房錢。   

病好那天，我跪在她面前，感謝她的救命之恩，她又立馬變臉讓我還她銀子。 

「那可是整整一千兩啊，不行，你必須得還我！」

可這時我早就不怕她了。

仰著臉任她捏，下巴在她手心蹭啊蹭： 

「要銀子沒有，但我可以給姐姐你當丫鬟還債，這輩子不夠，就下輩子接著還。」 

那時我沒有想到，別說兩輩子，我連這輩子都沒機會報答她。 

我大難不死，出落得越發動人，沒過幾年，爹爹又打起了其他主意，要把我送給他年過四十的上峰做妾！   

我偷著逃跑，被抓回來關進柴房。 

嫡姐知道后，扔了聘禮，大罵爹爹是不是窩囊廢，只會拿女兒換前程，最后還放狠話說：

「我今天把話放這兒，誰想帶走小九，除非從我的尸體上踏過去！」 

這話簡直大逆不道。

爹爹氣得臉都綠了，直接給了姐姐十鞭子，還要罰她跪祠堂。

「跪就跪！」 

姐姐梗著脖子不肯服軟。   

嫡母心疼女兒，沖上來就要打我，質問我給姐姐下了什麼迷魂湯。 

「稚兒她以前明明是最討厭你的！」 

我垂下眼，隨便她打。

是啊，我也奇怪。

嫡姐叫林稚，正室所出，身份尊貴。 

我記憶中的她，向來高高在上，從不把我這個庶出的妹妹放在眼里，可自從她去年落水醒來，就像是換了一個人。

我想不通，晚上溜進祠堂看她時便當面問了。